『冥界の美酒』

『冥界の美酒』

メソポタミア神話風に

七年の不作が終わり、大地に作物が実りました。

七年分の農作物が繁るかのような豊作でした。

人間は、生け贄を捧げ神々に祈りました。

神々は宴会を開き、酒を飲み始めました。

知恵の神エアは酒を飲んで気分がよくなり、天神アヌに訪ねました。

「世界で一番の美酒とはどのような酒なのでしょうか？」

アヌは口を開いていった。

「この世に二つとない美酒がある。それは、神々が飲むための酒ではない。我々は人間が捧げる酒を飲むべきなのだ」

大地の女神イシュタルが天神アヌに訪ねました。

「父神アヌよ、その酒はこの世界のどこにあるのでしょうか？」

アヌは口を開いていった。

「冥界にいるお前の姉のエレシュキガルが所蔵している」

イシュタルは宴会を抜け出し、冥府へと降りて行きました。

エレシュキガルが口を開いていった。

「ようこそ、イシュタルよ。不作の時期が終わり、大地に豊作のときがきたそうな。豊作ができるだけ長く続くことを願います」

イシュタルが口を開いていった。

「エレシュキガルよ。その豊作の祝いにあなたが所蔵する、美酒を少しだけ味あわせてください」

エレシュキガルが口を開いていった。

「一滴だけなら分けてあげましょう。酔うほど飲めば、永遠の不作がきて、冥界に死者が収まりきらず、地上にあふれ出すことでしょう」

イシュタルは冥界の酒を飲みほし、酔いました。

エレシュキガルはすぐに、冥府の扉を開き、イシュタルを地上に押し返しました。

イシュタルが大地に横たわったまま、冥府の酒に酔いしれていると、体が巨大な竜になり、地上からはみ出ました。

酔いがさめたイシュタルに天神アヌは言いました。

「永遠の不作が七年で収まるよう、イシュタルはその体で大地を支えよ」

イシュタルが言いました。

「いったい、いつまで、この姿で大地を支えるのですか？」

天神アヌは言いました。

「お前の力なら、七回寝ておきるまでで不作は収まる」

『五つの風』

『五つの風』

メソポタミア神話風に

伝わるところによれば、昔の人々は神々により創られ、地上に広がりました。神々からあたえられた「火」「火風」「冷風」「強い風」「弱い風」を使い、農耕をおこない、街を建て、文明が発達していました。

「火」「火風」「冷風」「強い風」「弱い風」を神々からあたえられるとき、人々の中の代表者が五つの風を記録するため粘土に刻みました。

風を刻んだ者は、街をおさめ、その子孫たちが国を創り、おさめました。

そのさらに子孫達は、五つの風を使い他の土地に「粘土に刻むこと」と五つの風をあやつる方法を広めようとしました。

神々は人間が増えすぎるのを、抑えるために怪物を創り、人間のもとに送りこみました。

人々は天にいるイシュタル女神に祈りを捧げました。

「われわれ、人間が増えれば、あなたのための神殿も、増えることでしょう」

「あなたに捧げる祈りと生け贄もたえてなくなることは、永遠にないでしょう」

「どうかわれわれに怪物を抑える力をあたえてくれますように」

イシュタル女神はこれをきき、口を開いていった。

「怪物は神々とは違います。

神々のように永遠の生命を持ちます。

あなた達人間とも違います。

　あなた達人間と違い永遠の生命を持ちます。

　しかし、神々や人間と違い怪物には自分の意思がありません。

　粘土に刻みなさい、

　怪物を知るための数の文字を」

「五つの風と数の文字があれば、怪物を退けることができる」

「しかし、イシュタル女神の言葉は怪物は不死だといった。不作のある時期があることはあきらめるべきだ。」

「それが、女神イシュタルの意思か、五つの風の一つはイシュタルがあたえたものだ」

「われわれはイシュタルと神々の意思に逆らうべきだ。」

「イシュタルを殺すことができないように、不死の怪物はたおすことができない。それでも、イシュタルの意思に逆らうのか」

「不作の時期はながすぎる」

人々の中から選ばれた若者は、イシュタル神殿の一つに登り、怪物にむかった。

「イシュタルの意思に逆らおうとも、われわれは、五つの風をつかって、おまえを封じ込める。なぜなら、五つの風をあたえたのは神々とイシュタル女神だからだ」

火をぶつけると、怪物は動きが止まった。

火風をぶつけると怪物は腕が動かなくなった。

冷風をぶつけると怪物は火を吐くことができなくなった。

強い風をぶつけると怪物は苦しみはじめた。

弱い風をぶつけると怪物はねむった。

若者は剣を怪物に斬りつけた。

怪物はねむりから覚めた。

怪物は苦しみがとまった。

怪物は火を吐いた。

怪物は腕を動かし、若者を切りさいた。

怪物は若者を飲み込んだ。

怪物は五つの風を大地にむけてほうり投げた。

イシュタル女神は怪物を創ったシャマシュにいった。

「人間がいなくなれば、大地を耕す者がいなくなります。

　不作の時期はながすぎたのです」

「あなたこそ人間が増えすぎるのをとめるべきだといったのだ

五つの風を人間から取り上げるべきか、取り上げぬべきか、イシュタルよ、あなたがきめたまえ」

「わたしは五つの風のうち一つを取り上げよう」

それをきき、シャマシュは口を開いていった。

「わたしは三つを取り上げよう」

他の神々はいった。

「人間からは風をすべて取り上げるべきだ」

イシュタルはいった。

「人間の住む大地をうつしてあげるべきだ。

そうすれば、祈りと、私たちのための神殿と、生け贄はうしなわれることはない。」

シャマシュはいった。

「不作の次期はあなたが責任を持つべきだ。

私は、人間に船を教えよう」

天神アヌはいった。

「アヌは天を創った、イシュタルは大地を創った。人間は粘土に文字を刻んだ。だが、不作の時期はだれが創ったのだ？」

昔の人は海を渡ってこの土地にきた。