『砂煙の街』

未来世界３０１０年のSFストーリー

※未完成作品収録

時空小説を一休みして、２０１０年未完の作品

1　喫茶店ではたらくビアンカ

西歴3010年。世紀末のアメリカ。正規軍か略奪軍かはっきりしない軍人がうろつく街。

その街の一軒の喫茶店ではたらく18歳の女の子、ビアンカ。

「注文はブレンドだったのにカフェオレを淹れちゃったわ」

「かまわないから、テーブルに運んじゃいな。今どき誰もそんな細かいことを気にしないよ」

オーナーのおかみさんがビアンカに言う。

「オーダーを間違えましたけど、コーヒーです。軍人さん」

新聞雑誌を読んでいた軍人は、顔をあげ、言った。

「別にいい。それよりこの新聞雑誌に日本のことが記事としてでている」

誰かほかの客が叫んだ。

「あれ以来、連絡が途絶えた日本は今どうなっている？」

「この記事ではアメリカと同じらしい。やはり、世紀末だ、日本も」

トーストをオーブンにいれながら、おかみさんがいう。

「政府は何をしているんだかね。兵隊の武器をおもちゃにするもんじゃないよ、ビアンカ！」

ビアンカは軍人のライフルを見ていった。

「立派な銃ね。軍人さん」

「戦闘機のパイロットになりたかったら、軍の学校につれていってやる。試験をパスすれば…、あんたなら必ず試験に通るだろうけどな」

「食器をさげて、洗いなビアンカ！軍に入っても、どこと戦争しているのかもわからない今の政府じゃ、意味がないよ」

2　砂煙の街

ある軍人はピザが届くと、スパイスをたらふくかけだした。

そして、ピザを見たままでこういった。

「どうせ、政府からは何の連絡も指令も途絶えてない」

ピザを口に持っていく。

ビアンカが氷り入りのレモン水をその軍人のコップに注いだ。

「どうせ、指令が来ないのなら、様子を探りに、残っているガソリンを使おうと思う」

彼らは数日後に出発していった。

砂煙が西部劇のように街に吹いていた。

入れ替わるように街に来た連中が喫茶店に客として入ってきた。

「もと、ニューヨークがあった土地からきた。土産だ」

比較的最近に書かれた新聞雑誌と金をビアンカに渡し、トマトジュースとシナモン入りのパンを注文した。

ビアンカが声を出して新聞雑誌を読み始める。

今まで店にいた客はみんな興味深そうにしている。

後で、記事を読むつもりのものも、ビアンカの声を聞いていた。

「ニューヨークは10年も前に廃墟。西歴1886年にフランス国民が記念として建てられた自由の女神は、昔の映画さながらに傾いている…ふーん。どこも同じようなものね。読みたい人は勝手に読んでちょうだい。ここに置いておくわよ」

何人かは新聞雑誌を囲んで集まって読みだした。

3　天才少年トム

機械いじりの天才少年トムが材料を集め、インターネットに接続を試みていた。

「ガソリンかエタノールを分けてくれたら、ネットに接続できて、外の情報がつかめるよ」

20年ほど前から、マザーコンピュータは通常のインターネット接続を拒むようになっていた。政府が情報を操作するためだとも言われていたが、ありとあらゆる情報が莫大なスピードで飛び交う西歴3000年頃ではエネルギー節約のため、あえてネットが遮断されたとも言われている。

「遮断されていない回線に潜り込めば接続可能だよ」

「これだ、これに接続して、ナンバーは009。よし、え？まさか！？スペースコロニー？」

―　違法インターネット接続アリ。接続ヲ遮断。2950年代デハCMニ回線ガ移動　―

「もう駄目だよ。そうか、コロニーだ。2950年代まで食料もエネルギーも水も人口もすべてうまい具合に行っていたもんだから、宇宙開発が遅れたんだ。おかげで今でも食糧には不自由しない。食いっぱぐれのない世紀末だ。でも、今じゃ宇宙都市計画が始まっている」

ビアンカがたずねた。

「でも、どこで宇宙都市を開発しているの？世界中どこでも世紀末なのに？」

「さあ、僕はこれからコロニー開発の連中を探しに行くよ。お姉さん達はここで待っててよ」




（２０１０．未完）